saint Ignace de Loyola

Né en 1491 au château de Loyola en Espagne (pays basque), Inigo est d'abord initié à la vie de cour et au métier des armes. C'est à l'occasion d'une blessure de guerre qu'il réfléchit sur la vie et sent qu'il est appelé à un dépassement aussi bien sur le plan humain que sur le plan spirituel. Après des années de "pèlerinage" durant lesquelles il se cherche et cherche sa voie, après avoir découvert l'importance des études, après avoir compris qu'il avait un don particulier pour aider les autres à se connaître eux-mêmes et à s'engager au service de Dieu, il fondera La Compagnie de Jésus (qu'on a ensuite appelé Les jésuites). Il est mort à Rome en 1556.

Son influence sur l'Église sera énorme. Non pas à cause d'actions politiques, mais tout simplement parce que cet homme a su écouter la voix du Seigneur dans sa vie. Ignace n'a pas toujours été un "saint", mais Dieu l'a conduit, et Ignace s'est progressivement laissé faire. L'instrument le plus puissant dont Ignace a disposé consiste en un petit livret, les Exercices spirituels, fruit de plusieurs années d'expérience spirituelle. C'est par ce moyen qu'il amènera des Compagnons à réformer leur vie, certains fondant éventuellement la Compagnie de Jésus. C'est encore par ce moyen, entre autres, que des centaines de chrétiens catholiques réformeront leur vie sous la mouvance de l'Esprit et en fidélité avec Rome, à une époque pourtant troublée.